Zapalenie płuc jest infekcją, która powoduje zapalenie woreczków powietrznych płuc (pęcherzyków płucnych). Pęcherzyki płucne mogą wypełniać się płynem lub ropą, powodując takie objawy jak kaszel, gorączka, dreszcze i problemy z oddychaniem.
Jakie są objawy zapalenia płuc?
Objawy zapalenia płuc mogą się różnić od tak łagodnych, że ledwo je zauważasz, do tak poważnych, że wymagana jest hospitalizacja. To, jak Twój organizm reaguje na zapalenie płuc, zależy od rodzaju zarazka wywołującego infekcję, Twojego wieku i ogólnego stanu zdrowia.
Jak rozpoznać zapalenie płuc?
Objawy i symptomy zapalenia płuc mogą obejmować:
- Kaszel, który może powodować zielonkawy, żółty lub nawet krwawy śluz
- Gorączka, pocenie się i dreszcze
- Szybki, płytki oddech
- Ostry lub kłujący ból w klatce piersiowej, który pogłębia się, gdy głęboko oddychasz lub kaszlesz.
- Utrata apetytu, niska energia i zmęczenie
- Mdłości i wymioty, zwłaszcza u małych dzieci
- Dezorientacja, szczególnie u osób starszych
Bakteryjne zapalenie płuc, które jest najczęstszą postacią, ma tendencję do bycia poważniejszym niż inne rodzaje zapalenia płuc, z objawami, które wymagają opieki medycznej. Objawy bakteryjnego zapalenia płuc mogą rozwijać się stopniowo lub nagle. Gorączka może wzrosnąć aż do niebezpiecznych 105 stopni F, przy obfitym poceniu się i gwałtownie przyspieszonym oddechu i tętnie. Usta i paznokcie mogą mieć niebieskawy kolor z powodu braku tlenu we krwi. Pacjent może być zdezorientowany lub znajdować się w delirycznym stanie.
Objawy wirusowego zapalenia płuc pojawiają się zazwyczaj w ciągu kilku dni. Wczesne objawy są podobne do objawów grypy: gorączka, suchy kaszel, ból głowy, bóle mięśni i osłabienie. W ciągu jednego lub dwóch dni objawy zazwyczaj się nasilają, skutkując kaszlem, dusznością i bólem mięśni. Może pojawić się wysoka gorączka i sinienie warg.
Objawy mogą się różnić w niektórych przypadkach. Noworodki i niemowlęta mogą nie wykazywać żadnych objawów infekcji. Albo mogą wymiotować, mieć gorączkę i kaszel lub zachowywać się niespokojnie czy przejawiać zmęczenie. Osoby starsze oraz osoby z poważnymi chorobami lub słabym układem odpornościowym mogą mieć łagodniejsze objawy. Mogą mieć nawet niższą niż normalnie temperaturę. Starsi, którzy mają zapalenie płuc, czasami mogą doświadczyć zmian w stanie psychicznym. W przypadku osób, które mają już przewlekłą chorobę płuc, objawy te mogą się nasilać.
Kiedy wezwać lekarza?
Jeśli uważasz, że ty lub twoje dziecko macie objawy zapalenia płuc, nie czekaj, aż choroba jeszcze się pogorszy, zanim zaczniesz szukać opieki. Zadzwoń do swojego lekarza. I natychmiast udaj się do lekarza, jeśli masz trudności z oddychaniem, sine wargi czy opuszki palców, ból w klatce piersiowej, wysoką gorączkę lub kaszel ze śluzem.
Szczególnie ważne jest, aby zwrócić się do lekarza o pomoc w przypadku zapalenia płuc, jeśli należysz do grupy wysokiego ryzyka, w tym osób dorosłych powyżej 65 roku życia, dzieci w wieku dwóch lat lub młodszych, osób z chorobami przewlekłymi lub osłabionym układem odpornościowym. Dla niektórych z tych wrażliwych osób, zapalenie płuc może szybko stać się stanem zagrażającym życiu.
Jak diagnozuje się zapalenie płuc?
Czasami zapalenie płuc może być trudne do zdiagnozowania, ponieważ objawy są zmienne i często są bardzo podobne do tych, które występują przy przeziębieniu lub grypie. Aby zdiagnozować zapalenie płuc i spróbować zidentyfikować zarazek, który powoduje chorobę, lekarz zada Ci pytania dotyczące historii choroby, zrobi badanie lekarskie i przeprowadzi kilka testów.
Wywiad lekarski
Lekarz zada ci pytania na temat twoich objawów oraz tego, jak i kiedy one się zaczęły. Aby pomóc w ustaleniu, czy infekcja jest spowodowana przez bakterie, wirusy czy grzyby, można zadać kilka pytań na temat możliwego zarażenia, np:
- Każda ostatnia podróż
- Twój zawód
- Kontakt ze zwierzętami
- Towarzystwo innych chorych osób w domu, pracy lub szkole
- Czy ostatnio byłeś chory na coś innego
- Wysiłek fizyczny
Lekarz osłucha twoje płuca za pomocą stetoskopu. Jeśli masz zapalenie płuc, podczas wdychania w płucach mogą pojawić się trzaski i dudnienie.
Testy diagnostyczne
Jak rozpoznać zapalenie płuc? Jeśli Twój lekarz podejrzewa, że możesz mieć zapalenie płuc, prawdopodobnie zaleci Ci kilka testów w celu potwierdzenia diagnozy i dowiedzenia się więcej o Twojej infekcji. Mogą one obejmować:
- Badania krwi w celu potwierdzenia infekcji i prób zidentyfikowania zarazku, który jest przyczyną twojej choroby.
- Zdjęcie rentgenowskie klatki piersiowej w celu sprawdzenia lokalizacji i stopnia zaawansowania stanu zapalnego w płucach.
- Pulsoksymetrię, aby zmierzyć poziom tlenu we krwi. Zapalenie płuc może zapobiec przedostawaniu się wystarczającej ilości tlenu do krwiobiegu.
- Test plwociny na próbce śluzu pobranej po głębokim kaszlu, aby poszukać źródła zakażenia.
Jeśli ze względu na wiek i ogólny stan zdrowia uważany jesteś za pacjenta wysokiego ryzyka lub jesteś hospitalizowany, lekarze mogą chcieć wykonać kilka dodatkowych badań, w tym:
- TK klatki piersiowej, aby uzyskać lepszy widok na płuca i poszukać ropni lub innych powikłań.
- Badanie krwi tętniczej, do pomiaru ilości tlenu w próbce krwi pobranej z tętnicy, zwykle w nadgarstku. Jest to dokładniejsze niż prostsza pulsoksymetria.
- Badanie płynu w opłucnej, która usuwa niewielką ilość płynu z okolicznych tkanek otaczających płuco, w celu analizy i identyfikacji bakterii wywołujących zapalenie płuc.
- Bronchoskopię. To procedura stosowana do badania dróg oddechowych. Jeśli pacjent jest hospitalizowany, a leczenie nie przebiega prawidłowo, lekarze mogą chcieć sprawdzić, czy na drogi oddechowe nie wpływa coś innego, np. zator. Mogą oni również pobrać próbki płynów lub zrobić biopsję tkanki płucnej.